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Zumbido en un solo oído: causas comunes y cuándo ir al médico

Actualizado el 10 de octubre de 2026 · 5 minutos de lectura · English

Escuchar un zumbido, pitido o siseo en un solo oído es común, y la mayoría de las veces la causa no es grave. Pero el acúfeno de un solo lado es una de las situaciones en las que los médicos recomiendan específicamente una prueba de audición, porque algunas causas, pocas, necesitan tratamiento. Esto es lo que conviene saber.

Causas comunes del zumbido en un solo oído

• Cerumen u oído tapado. La cera que presiona el tímpano, o líquido detrás de él después de un resfriado, puede causar zumbido y sensación de oído tapado en un lado. No intente sacarla usted mismo; un profesional puede revisarla y limpiarla con seguridad.
• Infección de oído. Suele venir con dolor, presión o menor audición.
• Ruido de un solo lado. Un disparo, una bocina fuerte de un lado o usar el teléfono siempre en el mismo oído pueden afectar más a ese oído.
• Pérdida auditiva en ese oído. El zumbido suele estar cerca de las frecuencias donde la audición ha bajado.
• Enfermedad de Ménière. Episodios de vértigo, audición que sube y baja, sensación de oído lleno y un zumbido grave, casi siempre de un lado.
• Problemas de mandíbula o cuello. En algunas personas el zumbido cambia al apretar la mandíbula o mover el cuello.
• Rara vez, un crecimiento benigno en el nervio auditivo (schwannoma vestibular, también llamado neurinoma del acústico). No es cáncer, pero puede afectar la audición y el equilibrio. Es una de las razones por las que se revisan los síntomas de un solo lado.

Qué recomiendan las guías médicas

La guía sobre acúfenos de la Academia Americana de Otorrinolaringología recomienda una prueba de audición completa y pronta para las personas cuyo zumbido está en un solo oído, dura seis meses o más, o viene con dificultad para oír.

La misma guía dice que los estudios de imagen no son necesarios de rutina para los acúfenos. Los médicos pueden pedir uno, casi siempre una resonancia magnética, cuando hay razones específicas, como zumbido en un solo oído, zumbido que late al ritmo del corazón, pérdida auditiva desigual entre los oídos u otros síntomas neurológicos.

El acúfeno pulsátil es distinto

Si lo que oye es un soplido o golpeteo rítmico al ritmo de su corazón, dígaselo a su médico. Se llama acúfeno pulsátil y puede estar relacionado con el flujo de sangre cerca del oído, así que se evalúa de otra manera que un zumbido constante.

Qué esperar en la consulta

1. Historia y revisión del oído. Cuándo empezó, en qué oído, cómo suena, cambios en la audición, mareo, exposición al ruido y medicamentos.
2. Prueba de audición (audiometría). Mide la audición de cada oído por separado. El audiólogo también puede comparar el tono y el volumen de su zumbido.
3. Siguientes pasos. Según los resultados: limpiar el cerumen, tratar una infección, evaluar un auxiliar auditivo, pedir un estudio de imagen o enviarlo con un otorrinolaringólogo.

Descríbalo antes de ir

Ayuda llevar una descripción clara: qué oído, cuándo empezó, si es constante o va y viene, y más o menos qué tono tiene. Puede encontrar un tono aproximado en casa con audífonos y un barrido de frecuencia lento que suene solo en ese oído. Vea cómo encontrar la frecuencia de sus acúfenos. Anote el rango que encuentre y llévelo. Es una descripción para compartir, no un diagnóstico.

Preguntas frecuentes

¿El zumbido en un oído es señal de un tumor cerebral?

Por lo general, no. La mayoría de los zumbidos de un solo lado tienen una causa común, como cerumen, exposición al ruido o pérdida auditiva. Los crecimientos en el nervio auditivo son poco frecuentes y no son cáncer, por eso el primer paso correcto es una prueba de audición, no la preocupación.

¿Se puede quitar solo?

El zumbido después de un oído tapado, un resfriado o un solo evento ruidoso muchas veces desaparece. Si dura más de unas semanas, vuelve una y otra vez o viene con cambios en la audición, hágase revisar.

¿Debo usar tapones para los oídos?

Use protección auditiva cuando haya ruido fuerte. Evite taparse los oídos en lugares tranquilos del día a día, porque el silencio suele hacer más notorio el zumbido.